
Origem
Registros arqueológicos revelam que os primeiros indícios sobre o consumo de álcool foi há 6000 aC. A noção de álcool como uma substancia divina, pode ser um dos fatores responsáveis pela manutenção do habito de beber ao longo do tempo. Inicialmente as bebidas tinham um teor alcoólico relativamente baixo, já que era produzido através da fermentação, como a cerveja e o vinho. Com a invenção da destilação pelos árabes, na Europa durante a Idade Média começaram a produzir outras bebidas mais fortes, então a bebida passou a ser considerada como um remédio para todas as doenças, pois dissipavam as preocupações mais rapidamente, além de produzir um alívio mais rápido para a dor. A partir da Revolução Industrial, registrou-se um grande aumento na oferta de bebida, contribuindo para um maior consumo, aumentando conseqüentemente o número de pessoas com algum tipo de problema devido ao excesso de álcool.
O álcool também é considerado uma droga psicotrópica, pois atua no sistema nervoso central, provocando mudança no comportamento de quem o consome, além de viciar.
Nome Científico: É de origem árabe, indicando inicialmente as substancias voláteis em geral Alkohol.
Legislação: É uma das poucas drogas psicotrópicas com consumo liberado a até incentivado pela sociedade.
Utilização: Nos primeiros momentos após a ingestão de álcool, podem aparecer os efeitos estimulantes como euforia, desinibição e loquacidade, com o passar do tempo a pessoa começa a relaxar, podendo chegar até ao coma, dependendo da quantidade ingerida e da tolerância de cada pessoa. O álcool não é um cardiotônico e dilatador coronário, não sendo bom para o coração, portanto não evita enfarto do miocárdio como os usuários do álcool pensam.
Sintomas Fisicos: Gastrite, vômitos fáceis, hemorragia gástrica ou intestinal, hepatite alcoólica, fígado gorduroso, icterícia (cor amarelada da pele), gazes, azia, diarréia, cirrose hepática, fibrose, laringe, bronquite, efisema pulmonar, dispnéia (falta de ar), doença do miocárdio, aumento do trabalho cardíaco, a álcool é vaso dilatador periférico e provoca taquicardia, lesão etílica cerebral (dismielização do corpo caloso e substancia branca do encéfalo), déficit ou confusão mental, neurites periféricas( inflamação dos nervos), miopatias (doença dos músculos), demência progressiva, anorexia, hipoglicemia (falta de açúcar no sangue), anemias carenciais (alimentares), inflamação do pâncreas, impotência, perda da libido, atrofia dos testículos, queda de pelos, gincomastias (mamas crescidas), pode alterar o quadro de leucócitos e plaquetas no sangue, o que propicia hemorragias.
Efeitos Psicológicos: O álcool é uma droga psicoativa. É depressora do sistema nervoso central e ainda desinibidora e euforizante. Causa também, alterações no humor, perturbações no sono e até alucinações ou delírios.
Sindrome de Abstinência: Ocorre com a parada da ingestão de álcool e a diminuição da sua concentração no sangue. Os sintomas mais comuns são tremor, náuseas, sudorese, sensibilidade ao som, tinidos no ouvido, coceiras, cãibras musculares, alterações de humor, perturbações no sono, alucinações.